BREEAM: una guía para la construcción y el hormigón

En 2023, BREEAM había certificado más de 590 000 edificios en todo el mundo y registrado más de 2,9 millones de edificios para certificación en 103 países. Para los líderes de la construcción, cumplir con BREEAM es esencial para obtener aprobaciones urbanísticas, satisfacer las exigencias de los inversores y optimizar los diseños de mezcla de hormigón para lograr mejores calificaciones y una ventaja competitiva al conseguir proyectos.

¿Qué es BREEAM?

BREEAM son las siglas de Building Research Establishment Environmental Assessment Method. Publicado por primera vez en 1990 por el Building Research Establishment (BRE), es el método más antiguo para evaluar el desempeño de sostenibilidad de los edificios.

Por qué BREEAM importa a los directivos y a los equipos de proyecto:

La certificación BREEAM puede reducir los costes operativos, ayudando a limitar el riesgo de inversores y promotores y haciendo los edificios más atractivos para alquilar, vender o conservar. Además:

• Se vincula directamente con la reducción del carbono incorporado en los materiales de construcción.
• Cumple los requisitos de reporte ESG y regulatorio (CSRD, SFDR, Taxonomía de la UE).
• Permite el acceso a licitaciones orientadas a la sostenibilidad y a aprobaciones urbanísticas.
• Respalda valoraciones premium; los edificios certificados con BREEAM tienen valores de mercado entre un 8 y un 12 % superiores a los no certificados.
• Se alinea con los compromisos de cero emisiones netas en el entorno construido sostenible.

¿Cómo funciona la evaluación BREEAM?

Un evaluador BREEAM acreditado evalúa un proyecto frente a los requisitos del esquema BREEAM correspondiente y sus criterios técnicos, recopilando evidencias en las etapas de diseño y posconstrucción. Las calificaciones van de «Unclassified» a «Outstanding»; el nivel «Pass» suele corresponder a puntuaciones superiores al 30 % y «Outstanding» a puntuaciones superiores al 85 %. Pero estas son raras y suelen reservarse a proyectos emblemáticos pioneros del cero neto.

Principales esquemas/normas BREEAM utilizados a nivel mundial:

• BREEAM New Construction – Edificios nuevos no domésticos y residenciales, desde el diseño hasta la posconstrucción.
• BREEAM Refurbishment and Fit Out – Reformas parciales y mayores de la estructura, las instalaciones y los interiores.
• BREEAM In Use – Desempeño operativo de activos existentes (rendimiento del activo, gestión del edificio, gestión del ocupante).
• BREEAM Communities – Planes maestros a gran escala y regeneración en etapas de preplanificación.
• BREEAM Infrastructure – Obras de ingeniería civil, incluidas carreteras, ferrocarriles, servicios públicos y puentes.

Categorías técnicas principales:

Los edificios se califican en una escala de «Unclassified» a «Outstanding», con umbrales porcentuales específicos para cada nivel, como «Pass» para puntuaciones superiores al 30 % y «Outstanding» para puntuaciones superiores al 85 %; estas son raras y suelen reservarse a proyectos emblemáticos pioneros del cero neto.

Bandas de calificación BREEAM:

• Pass – ≥30 % (75 % superior del desempeño de sostenibilidad típico)
• Good – ≥45 % (buena práctica intermedia)
• Very Good – ≥55 % (buena práctica avanzada)
• Excellent – ≥70 % (10 % superior)
• Outstanding – ≥85 % (1 % superior, que representa la mejor práctica)

Aplicaciones de BREEAM: ¿cómo afecta a los distintos proyectos?

BREEAM en construcción nueva

La norma BREEAM New Construction se aplica a nuevos edificios comerciales, escuelas, hospitales, instalaciones logísticas y, en algunos mercados, edificios residenciales. Los productores de hormigón pueden obtener créditos de Materiales (MAT) por el uso de DAP o certificaciones de abastecimiento responsable, como BES 6001. También pueden obtener créditos de Innovación por aglomerantes bajos en carbono novedosos. El manual técnico de construcción ofrece orientación detallada sobre los requisitos de evidencia.

Impactos en la etapa de diseño:

• Talleres de sostenibilidad tempranos para integrar materiales bajos en carbono
• Selección de mezclas de hormigón con alto contenido de adiciones cementicias (SCM)
• Modelización energética para la eficiencia operativa
• Decisiones de orientación y volumetría para la ganancia solar pasiva

Impactos en la etapa de construcción:

• Planificación de la logística de obra para reducir las emisiones de carbono del transporte
• Minimización de residuos con el objetivo de desviar más del 95 % del vertedero
• Seguimiento y documentación del carbono en obra
• DAP verificadas para hormigón, acero y aislamiento

BREEAM Refurbishment & Fit Out

Descarbonizar los edificios existentes es uno de los mayores retos de la transición verde. Exige rehabilitar millones de estructuras antiguas y únicas, lo que podría reducir el carbono operativo hasta en un 80 %. Un impacto ambiental notablemente menor que el de las construcciones nuevas. El esquema BREEAM RFO ofrece una «lista de comprobación» para ayudar a los equipos de proyecto a alcanzar calificaciones de sostenibilidad altas mediante mejoras estratégicas y por fases.

BREEAM Refurbishment & Fit Out:

• Aplicado a reformas parciales y mayores desde alrededor de 2014
• Cubre mejoras de la estructura, sustitución de instalaciones y acondicionamiento interior
• Créditos por medidas de baja perturbación como los paneles prefabricados
• Créditos de Materiales y Residuos por contenido reciclado y DAP

Los «imprescindibles» para una calificación Excellent

• Madera: debe proceder en un 100 % de fuentes legales (FSC/PEFC).
• Energía: debe instalar subcontadores para todos los sistemas principales (calefacción, iluminación, etc.).
• Residuos: debe contar con un plan de gestión de residuos formal y alcanzar objetivos altos de reciclaje.
• Gestión de obra: debe emplear un coordinador de sostenibilidad y supervisar el consumo de energía y agua de la obra.
• Entrega: debe proporcionar una guía de uso del edificio a los inquilinos.
• Puesta en marcha: debe realizar una prueba profesional completa de todos los sistemas del edificio antes de la ocupación.
• Reducción de CO2: debe alcanzar una puntuación en Ene 01 (eficiencia energética) para demostrar que el edificio es «verde».

Si le falta aunque solo sea uno de estos, no podrá obtener la calificación «Excellent», por muchos otros puntos que tenga. No obstante, puede solicitar una reevaluación o aspirar a una calificación superior en fases futuras.

BREEAM para inmuebles en uso (In Use)

BREEAM In-Use evalúa edificios que ya están en funcionamiento. Ofrece un marco para que propietarios y gestores midan, gestionen y mejoren el desempeño ambiental de los activos existentes. Es la certificación «viva» que demuestra que un edificio sigue siendo eficiente año tras año.

• Sistema de tres partes: Parte 1 (rendimiento del activo), Parte 2 (gestión del edificio), Parte 3 (gestión del ocupante)
• Compara datos operativos, incluidos el consumo de energía, las encuestas a ocupantes y las auditorías de activos
• Se requiere recertificación cada 3 años.
• Ha ayudado a mejorar el rendimiento de activos en carteras que van de hospitales a centros comerciales

Los líderes de la construcción deben planificar los trabajos en torno a edificios ocupados. Esto incluye climatización, iluminación y mejoras de la envolvente, pero también losas de suelo de hormigón bajo en carbono, capas de acabado y refuerzo estructural. Estos últimos contribuyen a los créditos de Materiales y Residuos.

BREEAM Communities y planificación a gran escala

BREEAM Communities evalúa la sostenibilidad a gran escala. Esencialmente, nuevos distritos, esquemas de regeneración y desarrollos multifase ejecutados a lo largo de 10 a 20 años. Se dirige a autoridades locales, promotores principales e inversores, y consta de tres pasos:

1. Paso 1: establecer el principio
2. Paso 2: determinar la distribución
3. Paso 3: diseñar los detalles.

Principales áreas de enfoque:

• Gobernanza y participación de las partes interesadas
• Uso del suelo y priorización de terrenos abandonados (brownfield)
• Transporte, conectividad e infraestructura de movilidad activa
• Bienestar social y económico
• Resiliencia al cambio climático y modelización de inundaciones
• Planificación de recursos e infraestructuras

Para los productores de hormigón, esto remite a decisiones de infraestructura y especificaciones tempranas, como pavimentos bajos en carbono, sistemas de energía de distrito y aprovisionamiento de materiales.

BREEAM para infraestructura e ingeniería civil

BREEAM Infrastructure, antes CEEQUAL hasta que BRE lo adquirió en 2015, se aplica a proyectos de ingeniería civil, incluidas autopistas, ferrocarril, servicios públicos, tratamiento de agua y puentes.

Temas clave:

• Resiliencia y adaptación al cambio climático
• Desempeño de carbono y energía con ACV obligatorio
• Abastecimiento de materiales con requisitos de DAP
• Eficiencia de recursos y economía circular
• Valor ecológico e impactos en la biodiversidad
• Efectos en la comunidad, incluida la mitigación del ruido

Escenario típico: una mejora de autopista plurianual de 2023 a 2030 despliega mezclas con bajo clínker a lo largo de 100 km de carretera. Mediante una sustitución del 40 al 60 % por escoria (GGBS) o cenizas volantes (PFA), DAP verificadas y seguimiento digital del carbono, el proyecto alcanza la calificación «Excellent» gracias a una reducción del 25 % del carbono incorporado y a mejoras de biodiversidad.

El proceso de certificación BREEAM paso a paso

Aunque cada esquema tiene sus particularidades, la mayoría de los proyectos siguen un proceso de certificación coherente:

1. Confirmar el esquema aplicable y fijar la calificación objetivo («Very Good» o «Excellent»)
2. Designar un evaluador BREEAM acreditado o también un BREEAM Accredited Professional (AP)
3. Registrarse en el BRE y pagar las tasas de registro o a los operadores de esquema nacionales correspondientes.
4. Realizar una preevaluación BREEAM en las etapas RIBA 1-2, los talleres de diseño tempranos.
5. Presentar evidencias para la certificación provisional, en la evaluación de la etapa de diseño.
6. Recopilar y supervisar las evidencias de construcción, incluidos los registros de residuos, las certificaciones de materiales y las DAP
7. Realizar una evaluación posconstrucción con una revisión final y la emisión del certificado.

La participación temprana se correlaciona con mejoras de puntuación del +10 al 15 %, porque las decisiones de diseño fundamentales siguen siendo flexibles. Los proyectos de obra nueva típicos tardan de 18 a 36 meses desde el registro hasta la certificación final.

Cuánto dura la certificación BREEAM y cuándo recertificar

La certificación BREEAM refleja el desempeño de un edificio en un momento concreto, con reglas que varían según el esquema.

• New Construction / Refurbishment – Los certificados son perpetuos, pero su relevancia disminuye a medida que los edificios envejecen o se modifican.
• In-Use – Certificados válidos durante 3 años; se requiere reevaluación para mantener la calificación.
• Infrastructure / Communities – Evaluaciones ligadas a las fases, con desencadenantes ante modificaciones importantes.

Los gestores de activos deberían planificar la recertificación como parte de ciclos de mejora de 5 a 7 años para mantener la calificación BREEAM de un edificio y demostrar una sostenibilidad ambiental continua.

Cuánto cuesta BREEAM: tasas, sobrecostes del proyecto e impactos en los materiales

Los costes de BREEAM se dividen en tres categorías:

Las medidas BREEAM pueden añadir un sobrecoste de capital mínimo cuando se integran desde el inicio del proyecto, y una mayor inversión inicial se compensa con un menor consumo de energía, menores costes de mantenimiento y un mejor posicionamiento de cumplimiento.

Beneficios y retos de BREEAM para los líderes de la construcción y el hormigón

El enfoque holístico de BREEAM genera tanto oportunidades como complejidad de gestión.

Principales beneficios:

• Mejora del valor del activo, la liquidez y el acceso a financiación de desarrollo sostenible
• Costes operativos reducidos (es común un ahorro de energía superior al 20 %)
• Riesgo climático y regulatorio reducido
• Entornos más saludables con mejor calidad del aire interior para los ocupantes
• Reporte ESG más sólido y mayor confianza de las partes interesadas
• Diferenciación de mercado en licitaciones competitivas

Para los productores de hormigón en concreto:

• Participación más temprana en las discusiones de diseño de edificios sostenibles
• Demanda creciente de mezclas bajas en carbono
• Acuerdos de suministro a largo plazo ligados a criterios de sostenibilidad

Principales retos:

• Carga documental para los equipos de proyecto
• Necesidad de acreditación y experiencia BREEAM especializadas
• Gestión de datos de la cadena de suministro, incluidas las DAP y los resultados de ACV
• Equilibrar coste, plazos y objetivos de sostenibilidad
• Adaptarse a las versiones en evolución (BREEAM International, V7 a partir de 2025)

Preguntas frecuentes sobre BREEAM

¿Es obligatorio BREEAM?

BREEAM no es legalmente obligatorio, pero muchos proyectos del gobierno del Reino Unido, autoridades locales e inversores privados lo exigen como condición urbanística o de financiación.

¿Cuál es la diferencia entre BREEAM y LEED?

BREEAM domina en Europa con un enfoque científico y de ciclo de vida, mientras que LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) lidera en EE. UU. con una puntuación basada en puntos más flexible. Ambos logran objetivos ambientales mediante marcos diferentes.

¿Pueden certificarse los edificios industriales y logísticos?

Sí. Las instalaciones industriales, almacenes y centros logísticos logran con regularidad calificaciones «Excellent» mediante hormigón bajo en carbono, iluminación eficiente y envolventes optimizadas.

¿Cómo cambia BREEAM V7 los requisitos después de 2025?

La V7 exige ACV para los elementos estructurales que superen el 20 % de los costes y refuerza los requisitos de ganancia neta de biodiversidad.

¿Qué créditos BREEAM se relacionan más con el hormigón?

Los créditos de Materiales (MAT) premian las DAP, las mezclas bajas en carbono y el abastecimiento responsable. Los créditos de Innovación reconocen aglomerantes novedosos como los geopolímeros.

¿Qué datos deben aportar los proveedores de hormigón?

Declaraciones Ambientales de Producto (DAP), datos de carbono de las mezclas y documentación de abastecimiento responsable (p. ej., la certificación BES 6001).

¿Puede el software simplificar el cumplimiento de BREEAM?

Sí. Plataformas como Climate Earth automatizan los cálculos de carbono, la generación de DAP y el reporte, reduciendo notablemente la recopilación manual de evidencias.

Manténgase competitivo con BREEAM para impulsar la construcción baja en carbono

BREEAM se ha convertido en una norma de sostenibilidad líder a nivel mundial, ayudando a los equipos de construcción a mejorar su desempeño ambiental y a seguir siendo competitivos en todas las etapas del ciclo de vida de un proyecto.

Dado que el cemento y el hormigón representan una parte importante del carbono incorporado de los edificios, los productores y los equipos de proyecto están bajo una presión creciente para aportar datos de carbono verificados y transparentes y adoptar diseños de mezcla más bajos en carbono.

Al alinearse con los requisitos de BREEAM, los proyectos pueden reducir el carbono incorporado, reforzar el desempeño ESG y desbloquear un mayor valor de activo y una mejor competitividad de mercado.

Reserve una demostración para ver cómo el generador de DAP y las herramientas de diseño de mezclas de hormigón de Climate Earth le ayudan a medir con precisión el carbono incorporado, optimizar la elección de materiales y respaldar resultados de proyecto alineados con BREEAM.